Tips voor konijnen in de winter

Bron: Bunny Bunch

 

Konijnen kunnen erg goed tegen kou. In het Nederlandse klimaat zijn de winters over het algemeen niet zo extreem dat het veel problemen geeft bij konijnen. Toch zijn er wel een paar dingen die je kunt doen om het lekker aangenaam te maken voor jouw konijnen in de winter, en dingen waar je extra op moet letten. In dit artikel leggen we uit welke maatregelen je kan nemen om jouw buitenkonijnen goed de Nederlandse winter door te krijgen.

Wintervacht
Konijnen wisselen vier keer per jaar hun jasje. Na de langste dag in de zomer (meestal op of rond 21 juni) beginnen ze al met het aanmaken van hun wintervacht. Dan is het nog volop zomer. Eerst bouwen ze op naar een najaarsjas, en daarna, als de kou echt begint zetten ze aan naar een winterjas. Over het aanmaken van een goede wintervacht doen ze ongeveer 3 maanden. Ze beginnen hier dus al eind augustus / begin september mee.

Konijnen die in huis leven, hebben een verstoord ritme als het gaat om verharing omdat er daar veel kunstlicht is en de temperatuur jaarrond constant is. Binnenkonijnen maken dus ook geen goede wintervacht aan, en vaak verharen ze bijna het hele jaar door. Het natuurlijke ritme is verstoord. Daar moet je wel rekening mee houden als je van binnenkonijnen buitenkonijnen wil maken. Als je een binnenkonijn naar buiten wil doen, kan dit dus uiterlijk maar tot eind augustus. Later dan dat is het niet aan te raden om een binnenkonijn nog naar buiten te doen, daar hebben ze dan niet het juiste winterjasje voor aangemaakt. Je kan dan beter wachten tot het in het jaar erna, pas eind mei weer warmer is, en de temperaturen tussen dag en nacht niet meer zo veel verschillen. Een konijn dat geen goede wintervacht heeft, verliest heel veel energie aan het warmhouden van zijn lichaam. Daardoor wordt de gezondheid kwetsbaar en zijn ze meer vatbaar voor ziektes.

Een konijn wat eenmaal buiten zit in de winter moet je ook niet zomaar naar binnen halen. Zij hebben namelijk een dikke wintervacht aangemaakt. Als je zo’n konijn dan naar binnen haalt krijgt hij het veel te warm en kan hij oververhit raken. Vergelijk het maar met jezelf, als jij in de winter naar buiten gaat doe je ook een dikke jas aan, een muts op en een sjaal om. Als je dat allemaal aanhoudt en lekker binnen in de woonkamer gaat zitten waar de verwarming aan staat begin je ook te zweten. Een konijn kan niet over zijn hele lijf zweten, zoals wij mensen dat kunnen en heeft dus meer moeite met het kwijt raken van warmte. Bij konijnen gaat dat alleen via de oren.

De enige uitzondering hierop zijn echt zieke konijnen (bijvoorbeeld konijnen met EC of een gasbuik) en konijnen die onder narcose zijn geweest. Zij hebben veel moeite om hun lichaamstemperatuur op peil te houden en kunnen alle warmte goed gebruiken, in dat geval mag je ze dus wel zonder overgang naar binnen halen. Is het nodig het konijn lange tijd binnen te houden (langer dan een week), dan moet je alleen wel tot het voorjaar wachten voor hij of zij weer naar buiten kan. Een ziek konijn met ondertemperatuur is een spoedgeval en moet naar een warme omgeving gehaald worden. Doe je dat niet, is er kans dat het konijn komt te overlijden. De gezondheid gaat dan voor.

Oudere konijnen en chronisch zieke konijnen komen soms niet meer goed door de verhaarperiodes heen en krijgen een dunnere vacht. Heb jij een oud of kwetsbaar konijn, bekijk dan goed of zijn vacht nog wel in goede conditie is. Is dit niet het geval, dan is het verstandig om hem binnen in huis te laten overwinteren. Twijfel je aan zijn of haar conditie, raadpleeg dan een dierenarts.

Water
Zodra het begint te vriezen begint het gedoe… de drinkflesjes bevriezen! Heel vervelend, maar helaas niet te voorkomen. Zelfs niet volledig met de winterhoezen die tegenwoordig te koop zijn. Het proces word hiermee wel vertraagd, maar het tuitje van de drinkfles bevriest nog wel. Hoewel het water dan nog niet bevroren is krijgt het konijn toch niets uit de drinkfles.

Het beste is om een paar keer per dag vers water aan je konijn te geven. Geef geen warm of lauw water, dit koelt alleen maar sneller af. Gewoon normaal kamertemperatuur / koud water uit de kraan is het best. Je kan het water in een bakje aanbieden en een paar keer per dag een nieuw bakje neerzetten of je koopt een extra drinkfles. Eén fles heb je dan buiten aan het hok hangen, de andere staat binnen. Als de fles buiten bevroren is, vul je de fles die binnen staat en hang je die op aan het hok. De fles die aan het hok hing zet je binnen om te ontdooien. Dit kun je met drinkbakjes ook op dezelfde manier doen.

Het is aan te raden om naast een drinkfles altijd, maar zeker ook in de winter ook een waterbak neer te zetten. Konijnen kunnen daar wat gulziger uit drinken, en als koppel kunnen ze er vaak ook tegelijk uit drinken in plaats van om de beurt.

Ongeveer drie keer per dag een moment om te drinken is voldoende voor een konijn in de winter. Meer mag natuurlijk ook, maar is soms lastig als je een baan hebt. Geef ook vochthoudend groenvoer, daarmee krijgen ze ook lekker wat vocht binnen. Laat het echter niet te lang liggen, van het eten van bevroren voedsel kunnen ze diarree krijgen.

Tip: een snugglesafe heatpad kan in de winter niet alleen voor warmte voor de konijnen zorgen, maar kan ook helpen het water langer vloeibaar te houden! Leg een krant in het hok, daarop de warme snugglesafe en daarop een waterbak. Het water zal als de snugglesafe afkoelt uiteindelijk nog wel bevriezen, maar blijft veel langer vloeibaar. Dat houdt in dat de konijnen als jij slaapt of op je werk bent, langer beschikking hebben over drinkwater.